El balonmano playa toma Alburquerque: 80 equipos disputarán el Extremadura Open

Un total de 80 equipos, que suman más de 1.500 jugadores pertenecientes a conjuntos procedentes de Madrid, Sevilla, Cádiz, Málaga, Córdoba, Cáceres y Badajoz, disputarán del 4 al 7 de julio el Extremadura Open Alburquerque XI Memorial 'Manuel Álvarez Hurtado' de balonmano playa, que se celebrará en las pistas municipales del Risco de San Blas por las que pasarán unas 5.000 personas a lo largo de los cuatro días de competición.

Organizado desde el año 2013 por la Asociación Deportiva José María Pámpano, en colaboración con el Patronato Municipal de Deportes y el Club Balonmano Alburquerque, se trata del torneo más longevo de la disciplina en Extremadura, además de ser pionero en la promoción y práctica de esta modalidad deportiva en la comunidad.

Esta nueva edición está incluida en el European Beach Tour y es prueba puntuable para el circuito europeo de balonmano playa, así como en el IX Circuito Territorial Extremeño de esta modalidad organizado por la Federación Extremeña de Balonmano. Además y como novedad se marca como prueba puntuable para el Arena1000 de Torrox (Málaga) que se disputa del 19 al 21 de julio y que organiza la Real Federación Española de Balonmano.

También se encuentra entre las pruebas que componen el Circuito Euroace Sport de Diversidad Urbana de la Dirección General de Jóvenes y Deportes de la Junta de Extremadura, y cuenta con la financiación de la Diputación de Badajoz, donde ha sido presentado por el diputado de Cultura, Deportes y Juventud, Ricardo Cabezas, y el alcalde de Alburquerque, Manuel Luis Gutiérrez, acompañados del presidente de la Federación Extremeña de Balonmano, Benito González, y el director del evento, José Domingo Vega.

Ricardo Cabezas ha señalado en su intervención que Alburquerque no tiene playa, pero reúne las condiciones y medios humanos y materiales que hacen posible la celebración de este Open que se complementa en un fin de semana en el que también se celebra el Festival Suberock de San Vicente de Alcántara, al que podrán acudir los participantes en esta cita deportiva reconocida a nivel europeo y nacional y en la que compiten cada año los mejores jugadores del país y que, además de promover hábitos de vida saludable, promociona el deporte y la localidad.

Un torneo reconocido a nivel europeo

Manuel Luis Gutiérrez ha destacado que se trata de uno de los torneos pioneros en la región y que se desarrolla en un pueblo que no es costero y de playa, pero que tiene unas de las mejores instalaciones de balonmano playa de la provincia y la región, a la par que ha subrayado que, con los años, se ha visto incrementado el volumen de participación y organización de este evento "importante" a nivel nacional y que incluso puntúa para el campeonato europeo de balonmano playa y para el Circuito Territorial Extremeño.

Un Open que, como ha recordado, fue reconocido por la Federación Española de Balonmano como el mejor torneo del país en el año 2018 y que en 2023 fue premiado por la Dirección General de Deportes de la Junta de Extremadura como 'Mejor evento deportivo de 2021' dentro de la Gala de los Premios Extremeños del Deporte.

Por tercer año consecutivo, ha detallado el regidor, el jueves se destinará a la celebración del 'Kids Day', una jornada lúdica y de promoción, divulgación e iniciación de la disciplina del balonmano playa entre los más pequeños y destinada a las categorías alevín y benjamín, con actividades paralelas, juegos de iniciación y partidos adaptados no competitivos.

También ese día serán los partidos inaugurales de las competiciones infantil y cadetes, mientras que el viernes 5 será la competición completa de ambas categorías; el sábado 6 la fase de grupos de las categorías juvenil y senior y el domingo 7 las eliminatorias y finales de estas dos últimas modalidades, como ha puntualizado José Domingo Vega, que ha aputillado que, entre los objetivos de la asociación, se incluyen promocionar la localidad, la provincia y la región, demostrar que son capaces de albergar eventos deportivos de gran nivel o la recuperación del Risco de San Blas.

Finalmente, Benito González ha mostrado su apoyo a este "gran" torneo que conoce desde sus inicios y ha abundado en que, como miembro también de la directiva de la federación española, este año ha sido "muy exigente" en lo referido al balonmano playa a la hora de conceder torneos clasificatorios por el "boom" y "auge impresionante" existentes, de manera que se ha querido apostar "más por la calidad que por la cantidad" y han tenido que "arrimar un poco más el hombro".

No obstante, el torneo de Alburquerque "tampoco necesita arrimar mucho el hombro en ese sentido porque es reconocido a nivel europeo, a nivel nacional", ha ensalzado, junto a la cantidad de clubes que participan en el mismo y formados por "verdaderas estrellas" del balonmano playa.